L'Inde participera à l'exercice Indo Pacific Endeavour de l'Australie en octobre de cette année.

Le ministre de la Défense, Rajnath Singh, et le vice-premier ministre et ministre australien de la Défense, Richard Marles, ont passé en revue mercredi les piliers de la défense et de la sécurité du partenariat stratégique global Inde-Australie.

Au cours d'une réunion bilatérale à New Delhi, les deux ministres ont passé en revue les activités existantes de coopération en matière de défense, qui se sont intensifiées malgré les défis posés par la pandémie de Covid-19, et ont discuté des moyens de renforcer la coopération.

Les deux ministres ont ensuite qualifié la réunion d'"excellente".

"J'ai eu d'excellentes délibérations avec le vice-premier ministre et ministre de la défense australien, M. Richard Marles, à New Delhi aujourd'hui. Nous avons passé en revue l'ensemble de la coopération stratégique et de défense entre les deux pays et avons ouvert la voie à un approfondissement de cette coopération", a tweeté Singh.

"Un accueil chaleureux et une excellente première réunion avec @DefenceMinIndia @rajnathsingh, qui a contribué à faire progresser les liens de #défense.

Nous avons discuté de notre partenariat de défense et de notre ambition commune de garantir un #IndoPacifique sûr, prospère et résilient", a tweeté M. Marles.

Selon un communiqué de presse conjoint, ils ont réaffirmé leur engagement en faveur de la mise en œuvre du partenariat stratégique global fondé sur la confiance et la compréhension mutuelles, les intérêts communs et les valeurs partagées, la démocratie et l'État de droit.

"Ils se sont félicités de la diversité et de la fréquence croissantes des exercices de défense et des échanges entre les deux pays et se sont engagés à renforcer les engagements opérationnels par le biais de l'accord de soutien logistique mutuel entre l'Inde et l'Australie", indique le communiqué.

Les deux ministres se sont engagés à donner une impulsion au groupe de travail conjoint (JWG) Inde-Australie sur la coopération en matière de recherche et de matériel de défense, qui se réunira en Australie plus tard cette année. Ce JWG est un mécanisme crucial pour stimuler les liens entre les industries de la défense.

Les ministres ont discuté de nouvelles possibilités de coopération industrielle entre l'Inde et l'Australie afin d'accroître la résilience des chaînes d'approvisionnement et de fournir des capacités à leurs forces de défense respectives. Les deux parties ont convenu d'explorer les moyens de développer les connexions et les opportunités entre les bases industrielles de défense indiennes et australiennes.

Selon le communiqué de presse conjoint, les deux ministres ont salué le projet de lancer le programme d'échange de jeunes officiers du général Rawat, qui fera date, au cours du second semestre 2022, et qui a été annoncé lors de la réunion au sommet virtuelle entre les premiers ministres des deux pays le 21 mars 2022.

Les ministres ont examiné les défis stratégiques et la situation de la sécurité régionale et ont réaffirmé leur objectif commun d'une région indo-pacifique ouverte, libre, inclusive, prospère et fondée sur des règles. Ils se sont réjouis de la participation de l'Inde à l'exercice australien Indo Pacific Endeavour en octobre 2022.

Le vice-premier ministre s'était auparavant rendu au mémorial national de la guerre et avait rendu hommage aux héros de guerre en déposant une gerbe au monument. Le vice-premier ministre et ministre de la défense australien a reçu une garde d'honneur avant la rencontre bilatérale avec M. Singh.