L'expérience réussie donne de l'espoir pour les futures missions humaines, selon l'ISRO
L'atterrisseur Vikram de la mission Chandrayaan-3 a franchi une nouvelle étape en réalisant avec succès une expérience de "saut" à la surface de la Lune.
 
En annonçant que l'atterrisseur Vikram avait "dépassé les objectifs de sa mission" en se posant en douceur sur la Lune pour la deuxième fois, l'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) a déclaré lundi (4 septembre 2023) que cela permettait d'espérer le retour d'échantillons lunaires ainsi que des missions humaines à l'avenir.
 
L'atterrisseur Vikram a été mis en mode veille à côté du rover Pragyan, qui l'était déjà. Cette mise en veille a pour but de les aider à résister à la nuit lunaire lorsque leur énergie solaire sera épuisée. L'ISRO espère toutefois les "réveiller" tous les deux le 22 septembre 2023, lors du prochain lever de soleil sur la Lune.

"Mission Chandrayaan-3 : Vikram a atterri en douceur sur (la) lune, une fois de plus !
 
L'atterrisseur Vikram a dépassé les objectifs de sa mission. Il a effectué avec succès une expérience de saut.
 
Sur commande, il a allumé ses moteurs, s'est élevé d'environ 40 cm comme prévu et a atterri en toute sécurité à une distance de 30 à 40 cm.
 
Importance ? Ce "coup d'envoi" enthousiasme les futurs retours d'échantillons et les missions humaines !
 
Tous les systèmes ont fonctionné de manière nominale et sont en bon état. La rampe déployée, ChaSTE et ILSA ont été repliés et redéployés avec succès après l'expérience", a déclaré l'ISRO dans une mise à jour publiée sur la plateforme de médias sociaux X (anciennement Twitter).
 
L'ISRO a ensuite indiqué que l'atterrisseur Vikram avait été mis en mode veille vers 08:00 Hrs. IST lundi. Auparavant, les expériences in situ des charges utiles ChaSTE, RAMBHA-LP et ILSA avaient été réalisées sur le nouveau site.

Les données recueillies ayant été reçues sur Terre, les charges utiles ont été éteintes, mais les récepteurs de l'atterrisseur sont restés allumés, a ajouté l'ISRO.
 
"Vikram s'endormira à côté de Pragyan (Rover) lorsque l'énergie solaire sera épuisée et que la batterie sera vidée. Nous espérons qu'ils se réveilleront vers le 22 septembre 2023", a déclaré l'ISRO dans une mise à jour.
 
Le 2 septembre 2023, l'ISRO avait annoncé que le rover Chandrayaan-3 avait été garé en toute sécurité et mis en mode veille après avoir terminé ses missions.
 
"Mission Chandrayaan-3 : Le Rover a terminé ses missions. Il est maintenant garé en toute sécurité et mis en mode veille.
Les charges utiles APXS et LIBS sont désactivées. 
Les données de ces charges utiles sont transmises à la Terre par l'intermédiaire de l'atterrisseur.

Actuellement, la batterie est entièrement chargée.
Le panneau solaire est orienté de manière à recevoir la lumière au prochain lever de soleil prévu le 22 septembre 2023. Le récepteur reste allumé. 
 
Espérons un réveil réussi pour une nouvelle série de missions !
Sinon, il restera à jamais l'ambassadeur lunaire de l'Inde", a écrit l'ISRO sur X.
 
L'Inde est entrée dans l'histoire le 23 août 2023 en devenant le seul pays au monde à se poser près du pôle sud de la Lune grâce à l'atterrissage en douceur réussi de la sonde Chandrayaan-3. Elle est ainsi devenue le quatrième pays au monde à réussir l'exploit de se poser sur la Lune, après les États-Unis, la Russie et la Chine.
Après avoir réussi à se poser sur la surface lunaire, le vaisseau spatial a fonctionné pendant un jour lunaire, ce qui équivaut à environ 14 jours terrestres. Ce laps de temps correspondait au cycle lunaire jour-nuit, qui est nettement plus long qu'un jour terrestre typique.
Au cours de cette période, la sonde a mené des expériences scientifiques, capturé des images à haute résolution et recueilli des données précieuses sur le terrain, la géologie et l'atmosphère lunaires.

Chandrayaan-3 est la troisième mission de l'Inde vers le satellite naturel de la Terre, la Lune, avec un coût approuvé de 250 millions de roupies (sans compter le coût du véhicule de lancement).
La mission Chandrayaan-3 se compose de trois éléments :
Le module de propulsion, qui a transféré l'atterrisseur et le module Rover à 100 kilomètres de l'orbite lunaire.
Le module Vikram Lander, responsable de l'atterrissage en douceur du vaisseau lunaire.
Le module Pragyan Rover, utilisé pour l'exploration de la Lune.
 
Voici quelques étapes importantes du voyage de Chandrayaan-3 :
 
27 août 2023 : Le spectroscope à décomposition induite par laser (LIBS) à bord du rover confirme la présence de soufre à la surface de la lune, près du pôle sud, grâce à des mesures in situ inédites.
27 août 2023 : La mission Chandrayaan-3 renvoie les premières observations de la charge utile ChaSTE (Chandra's Surface Thermophysical Experiment), qui mesure le profil de température du sol lunaire.
23 août 2023 : L'Inde entre dans l'histoire en posant la sonde Chandrayaan-3 près du pôle sud de la Lune.
21 août 2023 : L'ISRO réussit à établir une communication bidirectionnelle entre le module d'atterrissage Chandrayaan-3 et l'orbiteur Chandrayaan-2 toujours en orbite. L'ISRO partage également de nouvelles images de la face cachée de la Lune.
17 août 2023 : Le module d'atterrissage est séparé avec succès du module de propulsion. Le désamorçage est prévu pour le 18 août 2023.
5 août 2023 : Chandrayaan-3 est inséré avec succès dans l'orbite lunaire. L'orbite obtenue est de 164 km x 18074 km, comme prévu.
1er août 2023 : Le vaisseau spatial est inséré avec succès dans l'orbite translunaire. L'orbite atteinte est de 288 km x 369328 km.
15 juillet 2023 : La première manœuvre de remontée d'orbite (Earthbound firing-1) est effectuée avec succès à l'ISTRAC/ISRO, Bengaluru. Le vaisseau spatial est maintenant sur une orbite de 41762 km x 173 km.
14 juillet 2023 : La mission Chandrayaan-3 est lancée avec succès depuis le Centre spatial Satish Dhawan à Sriharikota, Andhra Pradesh, à l'aide d'un lanceur Mark-3.