यूके-भारत मुक्त व्यापार समझौता (FTA) की पाठशाला, जो जनवरी 2022 में प्रारंभ हुई।
यूके-इंडिया मुक्त व्यापार समझौता (एफटीए) के पहले चलाये गए वार्तालापों का 13वां दौर 15 दिसंबर, 2023 को समाप्त हुआ, जिससे इन दोनों राष्ट्रों के बीच चल रहे व्यापार वार्तालापों में एक महत्वपूर्ण कदम आगे बढ़ा।

इन वार्तालापों ने लगभग तीन महीनों के दौरान स्थान लिया, जो 18 सितंबर, 2023 को शुरू हुई थी, और इनमें व्यक्तिगत सत्र लंदन और दिल्ली में होने के साथ-साथ वर्चुअल वार्तालाप भी शामिल थे, जैसा कि भारत के वाणिज्य और उद्योग मंत्रालय द्वारा मंगलवार (18 दिसंबर, 2023) को जारी संयुक्त परिणाम स्टेटमेंट ने बताया।

इस दौरान, जैसा कि बारहवें दौर के रूप में था, इन वार्तालापों में माल, सेवाएं, और निवेश जैसे जटिल मुद्दों पर ध्यान केंद्रित किया गया था, स्टेटमेंट के अनुसार।

आगे की दिशा में बढ़ने के लिए, अगले चरण के रूप में, जो 14वां दौर होगा, जनवरी 2024 को आयोजित होने की योजना बनाई गई है। यह आगामी दौर पिछली चर्चाओं में की गई प्रगति पर आधारित होगा और यूके और इंडिया के बीच व्यापार और निवेश के मुख्य क्षेत्रों पर जारी रखने का प्रयास करेगा।

ये वार्तालाप दोनों यूके और इंडिया के बीच घनिष्ठ आर्थिक संबंधों को दर्शाते हुए एक व्यापक और महत्वाकांक्षी मुक्त व्यापार समझौते के भाग हैं।

आगामी वार्तालाप व्यापार वार्तालापों को आगे बढ़ाने, व्यापार गतिविधियों में उत्पादन, और क्षेत्रीय सहयोग में सुधार करने पर केंद्रित होंगे।

यूके-इंडिया मुक्त व्यापार समझौते (एफटीए) के अरंभ से गठित वार्तालापों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बित (द्विपक्षीय निवेश समझौता) की समग्र बातचीत की भी है। इच्छा है कि एफटीए और बिट दोनों को संयुक्त रूप से हस्ताक्षर किया जाए, जो दोनों देशों के बीच आर्थिक सहयोग के प्रति एक समग्र दृष्टिकोण को दर्शाता है।

वार्तालापों में कई समस्या उभर आई हैं। यूके अपने ऑटोमोबाइल उद्योग, व्हिस्की, कुछ दूधीय उत्पादों, मांस, और इंडिया में अपने सेवा उद्योग के लिए राष्ट्रीय व्यवहार की पहलू को खोज रहा है। राष्ट्रीय व्यवहार का अर्थ होगा कि यूके की वित्तीय सेवाओं और दूरसंचार की तरह के क्षेत्र में कंपनियों को स्थानीय भारतीय कंपनियों के समान कानून और विनियमों के अधीन किया जाएगा।

ऑटोमोबाइल क्षेत्र में, विशेष रूप से इलेक्ट्रिक वाहनों (ईवी) के मामले में, यूके और इंडिया के बीच आपसी समझौती द्वारा प्राथमिक रूप से सस्ते करों पर व्यापार करने वाले ईवीएस की संख्या को सीमित करने पर चर्चाएँ हो रही हैं। यह खासकर यूके के लिए महत्वपूर्ण है, जो 2035 तक इंटरनल कंबस्चन इंजन को बंद करने की योजना बना रहा है और अपने ऑटोमोबाइल उत्पादन का 80% प्रमुखता से यूरोप में निर्यात करता है।

इंडिया के दृष्टिकोण से, देश अपने कपड़ा और वस्त्र-बनाने जैसे श्रमशक्ति संबंधी निर्यात पर कम करार करने का प्रयास कर रहा है, साथ ही अपनी सेवा पेशेवरों के लिए आरामदायक वीज़ा नियमों को भी कमजोर करने की मांग है। हालांकि, यूके ने माइग्रेशन के बारे में चिंता व्यक्त की है, यह ब्रेक्सिट के कारण का महत्वपूर्ण मुद्दा माना जाता है। इससे इंडियन पेशेवरों के लिए वीज़ा संबंधी सुविधाओं की बड़ी और तीखी चर्चा होती है।

यूके-इंडिया एफटीए वार्तालापों की व्यापकता 26 अध्याय या नीति क्षेत्रों को कवर करती है। इन वार्तालापों में लगभग सभी क्षेत्र हैं, जिनमें से अधिकांश अंतिम चरण में हैं या उनमें काफी मुद्दें बाकी हैं। चर्चा में कुछ अन्य महत्वपूर्ण मुद्दें शामिल हैं जैसे कि सामाजिक सुरक्षा संधि, मूल्य उत्पन्न के नियम, और आईपीआर का संपत्ति अधिकार। यह व्यापक और बहुपक्षीय स्वरूप वाले प्रस्तावित व्यापार समझौते के मार्क को दर्शाता है।