Ambos lados destacan la creciente profundidad y alcance de la cooperación en defensa entre India y Estados Unidos
En un movimiento significativo para fortalecer las relaciones de defensa entre la India y los Estados Unidos, el Ministro de Defensa Rajnath Singh se reunió con el Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Lloyd J. Austin, al margen de la 11ª Reunión de Ministros de Defensa de la ASEAN+ (ADMM-Plus) en Vientiane, Laos, el jueves (21 de noviembre de 2024). La reunión subrayó la creciente convergencia de intereses estratégicos y marcó otro paso en el fortalecimiento de la asociación de defensa bilateral entre las dos naciones.

Logros Clave en Cooperación de Defensa
Ambos líderes elogiaron el progreso sustancial alcanzado bajo el Mapa de Ruta de Cooperación Industrial de Defensa India-EE. UU. Este marco estratégico ha facilitado avances en áreas clave, incluyendo disposiciones de coproducción para motores de jet, municiones y sistemas de movilidad terrestre.

Rajnath Singh recordó su visita a EE. UU. en agosto de 2024, donde firmó dos acuerdos fundamentales:
Acuerdo de Seguridad de Suministro (SOSA): Tiene como objetivo garantizar el suministro mutuo de bienes y servicios de defensa frente a interrupciones imprevistas.
Memorandum de Acuerdo para Oficiales de Enlace: Centrándose en mejorar la interoperabilidad, la cooperación y el intercambio de información entre los dos países.

Ambas partes reafirmaron su compromiso de mantener un Indo-Pacífico libre y abierto a través de una asociación militar fortalecida e interoperabilidad.

Cuad y Iniciativas Regionales
Singh destacó la exitosa Cumbre del Cuad celebrada en septiembre de 2024, a la que asistió el Primer Ministro Narendra Modi. Destacó la necesidad de esfuerzos colaborativos en entregables acordados, incluyendo:
Iniciativa Marítima para la Formación en el Indo-Pacífico (MAITRI): Un programa de formación regional dirigido a la creación de capacidad.
Misión de Observador de Barco Cuad-en-Mar: La primera iniciativa para mejorar la cooperación marítima.
Red Logística del Cuad en el Indo-Pacífico: Un proyecto piloto para mejorar la eficiencia de respuesta ante desastres naturales en toda la región del Indo-Pacífico.

Fomento de la Innovación en Defensa
Ambos líderes expresaron un fuerte apoyo para la creciente colaboración en innovación bajo el Ecosistema de Aceleración de Defensa India-EE. UU. Esta iniciativa facilita las asociaciones entre gobiernos, empresas e instituciones académicas al proporcionar desafíos conjuntos, oportunidades de financiación y visibilidad.

La colaboración tiene como objetivo impulsar avances de vanguardia en tecnología, abarcando áreas como inteligencia artificial, armamento avanzado y conciencia del dominio marítimo.

Capacidades de Defensa Preparadas para el Futuro
La reunión sigue a la reciente adquisición de India de 31 drones MQ-9B de los Estados Unidos, un acuerdo de $ 3.5 mil millones destinado a aumentar la preparación de defensa, especialmente en el dominio marítimo. Estos drones se distribuirán entre la Marina, el Ejército y la Fuerza Aérea de India para fortalecer las capacidades de vigilancia y combate.

Además, Hindustan Aeronautics Limited (HAL) está negociando un acuerdo histórico con GE Aerospace para la coproducción de motores F414 en India. Se espera que esta colaboración cubra brechas críticas de tecnología, impulse la fabricación local y pueda allanar el camino para las exportaciones.

Rajnath Singh elogió la contribución de Lloyd J. Austin al fortalecimiento de los lazos de defensa entre India-Estados Unidos. En una publicación en X, Singh se refirió a Austin como "un gran amigo de la India" y reconoció su papel instrumental en la expansión de la asociación. “Siempre es un gran placer encontrarme con mi amigo, Lloyd Austin. Su contribución al fortalecimiento de la asociación de defensa India-EE. UU. ha sido ejemplar”, escribió Singh.

Enfoque en Innovación, Coproducción y Estabilidad Regional
Los dos líderes también discutieron las implicaciones más amplias de su asociación de defensa para contrarrestar los desafíos regionales compartidos, incluyendo amenazas a la seguridad marítima, ciberdelitos y terrorismo. Alabaron el progreso logrado por la asociación de defensa India-EE. UU., basada en una mayor coordinación operativa, intercambio de información e innovación industrial.

Ambos líderes reiteraron su compromiso compartido con la libertad de navegación, el comercio sin impedimentos y la adhesión al derecho internacional para la paz y la prosperidad en el Indo-Pacífico. Esto se alinea con la visión más amplia de la India de fomentar el diálogo, la colaboración y la innovación para afrontar los desafíos globales más apremiantes.

A medida que concluyó el foro ADMM-Plus, la reunión entre Rajnath Singh y Lloyd Austin destacó la creciente profundidad y alcance de la cooperación de defensa entre India-EE. UU. Con un enfoque en la innovación, la coproducción y la estabilidad regional, la asociación continúa evolucionando como un pilar de la participación estratégica de la India con la comunidad global.