Le Bhoutan a remercié l'Inde pour son soutien indéfectible dans le renforcement des capacités et le développement des compétences.
La 5ème réunion du Groupe mixte des douanes (GMD) entre l'Inde et le Bhoutan s'est tenue les 6 et 7 mai 2024, à Leh (Ladakh, Inde), avec pour objectif principal de renforcer les liens bilatéraux et de faciliter les procédures douanières fluides entre les deux pays voisins.
 
La réunion a été coprésidée par le secrétaire spécial et membre (Douanes) du Conseil central des taxes indirectes et douanes (CBIC), gouvernement de l'Inde, Surjit Bhujabal, et le Directeur général, Département des revenus et douanes, Ministère des Finances, Gouvernement royal du Bhoutan, Sonam Jamtsho.
 
Les principaux domaines de discussion

 Un large éventail de questions bilatérales étaient à l'ordre du jour, reflétant l'engagement des deux pays à rationaliser et à optimiser les processus douaniers. Les discussions ont inclus:
 
L'ouverture de nouvelles stations de douane terrestres et la notification de nouvelles routes commerciales pour renforcer davantage le commerce transfrontalier.
Le développement de l'infrastructure et de l'automatisation pour numériser les procédures de transit.
Des mesures renforcées pour prévenir la contrebande et améliorer la gestion transfrontalière.
L'échange préalable de données douanières et le mouvement de fret de transit à l'aide d'un système de fret électronique.
L'examen d'un accord bilatéral global pour promouvoir la coopération douanière et renforcer les liens économiques.
 
Le Bhoutan a exprimé sa gratitude à l'Inde, en particulier le CBIC, pour son soutien indéfectible dans le renforcement des capacités et le développement des compétences au sein de l'administration douanière du Bhoutan. Ce soutien s'est traduit par des ateliers, des séminaires et des programmes de formation, y compris le programme IRS. Le Bhoutan a également apprécié les initiatives proactives de l'Inde pour promouvoir le commerce transfrontalier et les activités économiques grâce à des accords bilatéraux qui renforcent les relations commerciales.
 
L'importance des réunions annuelles du GMD

 Les réunions annuelles du GMD sont essentielles pour redéfinir les procédures douanières et promouvoir la coopération douanière entre les deux nations. Elles sont en accord avec les meilleures pratiques mondiales et jouent un rôle vital dans l'amélioration de la connectivité et le développement de l'infrastructure commerciale aux frontières terrestres. Actuellement, il y a 10 stations douanières terrestres le long des frontières Inde-Bhoutan, situées en Bengale occidental (6) et en Assam (4). Une procédure de dédouanement simplifiée dans ces stations est essentielle pour la croissance économique du Bhoutan en tant que pays enclavé.
 
L'Inde reste le principal partenaire commercial du Bhoutan, tant comme source d'importations que comme destination d'exportations. Depuis 2014, le commerce entre les deux pays a triplé, passant de 484 millions de dollars en 2014-15 à 1,615 milliard de dollars en 2022-23, représentant 80% du commerce global du Bhoutan. L'importance du commerce via les stations douanières terrestres est particulièrement élevée compte tenu du manque d'accès côtier direct du Bhoutan. L'amélioration de la connectivité résonne avec les politiques "Neighbourhood First" et "Act East" de l'Inde.
 
Les deux pays ont quitté la réunion avec optimisme et un engagement renouvelé à trouver de nouvelles complémentarités qui bénéficieraient à toutes les parties.
 
Les participants se sont mis d'accord pour poursuivre des mesures qui:
Maximiser les avantages mutuels en exploitant de nouvelles complémentarités.
Répondre aux attentes et aspirations de leur jeunesse.
Embrasser les avancées technologiques rapides et les innovations sociales.
Faciliter la coopération douanière et le commerce pour une prospérité partagée.
 
La 5ème réunion du Groupe mixte des douanes s'est révélée être une plateforme constructive pour renforcer les relations bilatérales et explorer de futures opportunités qui s'alignent sur les normes mondiales et l'évolution du paysage économique.